개신교의 흑역사 1 : 서북청년단의 기원과 한경직 목사

 

서북청년회와 한국 기독교의 반공 이념: 과거와 현재

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1. 서북청년회란 무엇인가?

서북청년회(이하 ‘서청’)는 1946년 말, 북한 공산당의 탄압을 피해 월남한 서북 지역 출신 청년들이 결성한 우익 반공 단체입니다.

1) 서청의 배경

• 북한 공산당의 탄압:
  일본의 패망(1945년) 이후 북한은 소련군의 지배 아래 공산주의 체제를 수립하였습니다. 공산당은 계급 타파와 유물론을 바탕으로 부유층 지주, 친일파, 기독교인을 탄압했습니다.
• 기독교인과 서북 지역:
  서북 지역(평안도, 황해도, 함경도)은 기독교 신자들이 많았던 지역으로, 기독교 학교(숭실학교, 오산학교 등)도 활발히 운영되었습니다. 그러나 공산주의는 무신론을 기반으로 하였기에 기독교인들을 강하게 탄압했습니다.
• 남한으로의 이동:
  공산당의 압제 속에서 생계를 잃은 많은 기독교인, 지주, 친일파들은 서울(후암동, 아현동, 금호동 등)로 월남하였습니다. 이들에게 영락교회는 정신적, 물질적 안식처가 되었습니다.

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2. 영락교회의 역할과 한경직 목사

1) 영락교회의 형성

• 창립자 한경직 목사:
  한경직 목사는 평양과 신의주에서 목회를 하다가 북한에서의 기독교 탄압이 심해지자 월남하여 1945년 영락교회를 세웠습니다.
• 월남한 기독교인들의 안식처:
  영락교회는 북한에서 내려온 신자들을 결속시키며, 신앙 공동체의 역할을 했습니다.

2) 반공주의의 강화

• 이념적 갈등 속에서의 신앙 해석:
  당시 한경직 목사는 공산당의 핍박을 직접 경험했기에, 냉전과 극심한 이념 대립 속에서 신앙을 반공 논리로 해석하는 경향이 있었습니다.
• 반공 설교의 예시:
  • 1946년, ‘기독교와 정치’ 설교:
    “기독교인은 철저한 사상 교화 운동에 나서야 합니다. 노동운동과 정치운동을 십자가와 함께 합시다.”
  • 1947년, ‘청교도의 신앙’ 설교:
    “공산주의는 묵시록의 붉은 용이며, 삼킬 자를 찾고 있습니다. 이 괴물을 멸할 자 누구입니까?”

3) 한경직 목사의 변화

• 훗날 한경직 목사는 자신의 과거를 반성하였습니다.
• 1992년, 종교계의 노벨상이라 불리는 템플턴상을 수상하며,
  • 신사참배를 회개
  • 북한 돕기 성금 기탁
  • 지속적인 북한 구호 활동을 펼쳤습니다.
• 그러나 초기에는 반공주의가 신앙보다 우선시되었던 점을 부인할 수 없습니다.

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3. 서북청년회의 창설과 반공 운동

1) 서북청년회의 성장

• 1946년, 영락교회 청년회를 중심으로 결성된 서북청년회는
  • 월남한 기독교 청년들을 결속시키는 역할을 했습니다.
  • 하지만 점차 우익 반공 단체로 변질되었습니다.
• 1946년 12월, 회원 수가 6,000명에 이를 정도로 급속히 성장했습니다.

2) 폭력적 활동의 시작

• 1947년 2월, 좌익 성향의 기독교 단체인 ‘기독교 민주동맹’ 창립 총회를 습격
• 이후 우익 단체와 함께 적극적인 반공 활동을 전개

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4. 서북청년회와 이승만 정권의 결탁

1) 이승만의 필요

• 해방 이후 남한의 독립운동가들(여운형, 김구 등)은 독립운동을 주도했던 기독교 사회주의자들이 많았습니다.
• 이승만은 정적을 제거하고 세력을 키우기 위해 반공 논리를 내세웠습니다.

2) 서북청년회의 정치적 이용

• 이승만과 친일 경찰(조병옥, 장택상)은 서북청년회를 적극 지원하였습니다.
• 미군정과 대한독립촉성국민회로부터 자금 지원을 받으며,
  • 거액의 격려금과 군사 훈련을 제공
  • 청년들을 경찰과 군에 배치하여 좌익 탄압에 활용
• 서북청년회는 점차 이승만 정권의 사병(私兵) 역할을 하게 되었습니다.

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5. 서북청년회의 폭력과 제주 4.3 사건

1) 반공 이념이 폭력으로 변질

• 영락교회의 반공 설교는 성경보다 이념을 우선시하는 결과를 낳았습니다.
• 기독교 신앙이 반공주의로 대체되며,
  • 교인들은 스스로를 **“빨갱이 숙청의 사명을 받은 자”**로 여겼습니다.

2) 제주 4.3 사건과 서북청년회

• 서북청년회는 1948년 제주 4.3 사건에서 군경과 함께 민간인 학살에 참여했습니다.
• 공산주의자를 색출한다는 명목으로 무고한 제주도민들이 희생되었습니다.
• 결국 반공 이념이 신앙을 왜곡하고 폭력을 정당화하는 도구가 되었던 것입니다.

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6. 오늘날의 시사점

1) 반공 이념과 기독교 신앙의 관계

• 한경직 목사와 영락교회가 한국 기독교 발전에 기여한 바는 크지만,
  • 기독교가 이념에 매몰될 때 신앙이 왜곡될 수 있음을 경계해야 합니다.
• 과거 서북청년회가 그랬듯,
  • 오늘날에도 일부 세력이 반공 이념을 이용하여 기독교를 정치적으로 활용하려는 움직임이 있습니다.

2) 신앙의 본질 회복이 필요

• 기독교의 본질은 이념이 아니라 사랑과 화해입니다.
• 반공이 곧 신앙이 되어서는 안 되며,
• 정치와 신앙이 뒤섞일 때,
  • 기독교는 본래의 가치(사랑과 용서)를 잃게 됩니다.

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7. 결론

• 서북청년회의 역사는 한국 기독교가 이념에 의해 왜곡될 수 있음을 보여줍니다.
• 우리는 기독교가 정치적 도구로 남용되지 않도록 경계해야 합니다.
• 반공 이념이 아니라 성경의 진리를 중심으로 신앙을 회복해야 할 것입니다.

 

 

출 처 : ChatGPT 4.0
           [이인애의정치루킹] 서북청년회, 개신교의 흑역사 2024. 6. 7.
             https://youtu.be/X-AGU9xehLw?si=aZsBPFtn3vdBjmp7